Bienvenidos a la Universidad

Por Jorge Martín (@quillobarrios)

No sé por qué, pero cuando el bombo de la Champions League ofreció un Atlético de Madrid-Real Madrid, mi primera reacción fue pensar que los colchoneros no ganarían ni un derbi en cuartos de final. Y así lo reflejé en Twitter. Por mi cabeza rondaba la idea de que Europa no tiene nada que ver con España pese a que los protagonistas y los escenarios sean los mismos. Que España es el colegio y Europa, la universidad.

Llegaba la afición rojiblanca muy crecida al cruce, como si los duelos anteriores sirvieran como aval para solventar parte de la eliminatoria. Infravaloraron el poder del Real Madrid en Europa. Deben sentir que aquello de "el Real Madrid se transforma cuando juega en Champions" es una exageración mediática. Y, en parte, lo entiendo. Quien no tiene historia en una competición no es capaz de entender la confianza del que la escribió.

La ida acabó con un injusto 0-0 y para la vuelta se perdieron por el camino Marcelo, Gareth Bale, Luka Modric y Karim Benzema. Parecía que el Atlético de Madrid tenía puesta la alfombra rumbo a semifinales. Pero no iba a ser así. El Real Madrid no entiende de llantos previos ni lamentos. No tiene las vitrinas abarrotadas por ver el vaso medio vacío. Nunca lo hizo.

Ancelotti preparó el derbi del Bernabéu con el silencio que nunca rodea a las grandes noches. Hizo tan poco ruido que solo él y Sergio Ramos sabían que el andaluz sería mediocentro. Se lo comunicó el domingo tras conocer la lesión de Luka Modric. Los días cayeron con pesadez, haciéndose largos hasta el aburrimiento. Cuando hay Champions en el horizonte, la víspera siempre se hace eterna.

En la rueda de prensa del martes se mostró pausado, convencido. Tenía todo atado y las ideas claras, pero no daba pistas. Le dejó el puñal a Toni Kroos para que lanzase el típico mensaje que mosquea al enemigo: "Los jugadores del Atlético ponen bajo presión al árbitro". Que esto lo diga un tío cuyo semblante parece de hielo, da que pensar. Kroos no transmite sus emociones, pero en el día indicado soltó el dardo y lo dejó caer con violencia sobre el Vicente Calderón. Koke respondió que saben hacer muchas más cosas que presionar al colegiado. Había entrado al trapo, por lo que ya tenían un problema más.

Ancelotti salió con Pepe y Varane como centrales, Isco y James juntos, y Chicharito acompañando arriba a Cristiano Ronaldo. Mención aparte merece Fabio Coentrao. No aparece durante la temporada, pero lo llamas para un partido decisivo y cumple como el que más. El guerrero al que siempre llevarías junto a ti a la batalla. Quizá no para planificar la estrategia, pero sí para morir contigo. Quiero jugadores así en mi equipo.

La alineación era una batería de mensajes. Illarramendi y Lucas Silva no cuentan. O si cuentan, no es para partidos así. Sami Khedira ya no está para lo que estaba y hasta el cuerpo técnico ha perdido la confianza en él. Y Pepe tenía que entrar sí o sí porque estas son las noches en las que un entrenador como Ancelotti elige a sus hombres de confianza con toquecito en el hombro y mirada cómplice. Y Chicharito adelantando a Jesé. Por la simple razón de que todos pensábamos que el mexicano tiene ese don de la oportunidad que tan bien viene en partidos en los que el mundo sigue o se acaba.

El encuentro nos descubrió a un monumental Sergio Ramos en el centro del campo. En muchas ocasiones por delante de Kroos, el héroe de Lisboa se comió la medular colchonera con pasión y garra. Corrió cada metro como si fuera el día de su debut, aunque en esta ocasión no buscaba agradar, sino conquistar. Era el entusiasmo de un chico de 19 años con la mente de un veterano con cientos de muescas en la culata. Por alto, también sobresaliente. La jugada salió redonda. Tiago y Koke no sabían ni qué hora era. Y a Saúl Ñíguez lo quitaron en el descanso porque fue niño cuando tocaba ser hombre.

Varane estuvo imperial en el juego aéreo. No pasó ni una. Incluso cuando el balón iba hacia Casillas, el zaguero francés emergía contundente para evitar apuros innecesarios. Atacó todas como si se estuviera jugando su futuro. El fútbol directo del Atlético de Madrid moría siempre bajo la elegancia del '2' blanco. Mandzukic desesperó y Griezmann no tuvo ni metro y medio virgen para empezar a correr. El Real Madrid era una roca impenetrable. No había brillo en su juego, pero sabía que no iba a perder.

Había una seguridad sobrecogedora en el equipo de Ancelotti. Los minutos caían con estrépito y al Atlético le seducía una prórroga. Sin embargo, los nervios no se apoderaron del Real Madrid. Siguió jugando con calma, sabiendo que Oblak no podía parar siempre. Ancelotti lo tenía tan claro que ni siquiera hizo cambios cuando el árbitro expulsó a Arda Turan. Expulsión injusta, dicho sea de paso, ya que tenía que haberse ido a vestuarios mucho antes.

El Bernabéu se encendió contra diez y en el 88', Chicharito. A pase de Cristiano, sí. Pero hay que rebobinar y mirar a James Rodríguez. El colombiano lo volvió a hacer. Vino para que Florentino pudiera construir carreteras en Colombia, pero en sus ratos libres juega al fútbol (¡Y cómo!). Cuando recibió el pase de Cristiano, James levantó la cabeza y vio tres colchoneros encima de él. Su reacción no fue girarse y empezar de nuevo, sino romper la presión con un delicioso pase interior para que CR7 terminase la pared con una asistencia a Chicharito.

Hasta Cristiano entendió que la noche era de todos. En otras circunstancias habría finalizado él, pero ante el Atleti supo asistir y dejar que Chicharito acariciase el cielo como solo se hace cuando marcas un gol decisivo en el Real Madrid. El Bernabéu estalló con el tanto del mexicano. Los suplentes corrieron para celebrarlo y nosotros, en nuestras casas, nos agitábamos con euforia descontrolada. Era la noche que queríamos, con el mejor desenlace posible. Otra vez dejando fuera al vecino con un gol sobre la bocina. Otra vez demostrando que Europa es la universidad.